Þótt þykk skýjahula hafi legið yfir norðvesturströnd Bandaríkjanna þann 10. nóvember síðastliðinn, skipti það nýja gervihnöttinn NISAR engu máli. Gervihnötturinn, sem er sameiginlegt verkefni bandarísku og indversku geimferðastofnananna (NASA og ISRO), beindi fullkominni L-bands víðopratsjá (SAR) sinni að eldfjallinu Mount Rainier og tók af því stórbrotið kort. Þessi sérhæfða ratsjártækni gerir hnettinum kleift að „sjá“ í gegnum ský og mynda yfirborð jarðar af mikilli nákvæmni, algjörlega óháð veðri eða birtuskilyrðum.
Ratsjármyndir sem þessar líta ekki út eins og venjulegar ljósmyndir, heldur eru þær litakóðaðar til að sýna mismunandi eiginleika yfirborðsins. Á myndinni af Mount Rainier má sjá skærbleika punkta sem endurspegla manngerð slétt yfirborð, eins og vegi og byggingar, sem endurvarpa ratsjárbylgjunum sterkt til baka. Gult og grænt gefa til kynna gróðurlendi, skóga og votlendi. Þar sem yfirborðið er mjög slétt, til dæmis á gróðurlausum berangri á fjallstindinum sjálfum, birtist dökkblár litur. Þá má jafnvel greina ferhyrnda fjólubláa reiti í hlíðum fjallsins sem sýna skógarhögg eða svæði þar sem tré eru farin að vaxa á ný eftir grisjun.
NISAR-gervihnötturinn, sem var skotið á loft í júlí 2025, er búinn stærsta ratsjárloftneti sem NASA hefur nokkurn tímann sent út í geim, en það er tólf metrar í þvermál. Markmið leiðangursins er að vakta landmassa og ísbreiður jarðarinnar og mun hnötturinn skanna yfirborðið tvisvar á hverjum tólf dögum. Þessi stöðuga og nákvæma gagnasöfnun mun gjörbylta getu vísindamanna til að fylgjast með hröðum umhverfisbreytingum, náttúruhamförum og áhrifum loftslagsbreytinga um allan heim.