Líftæknifyrirtækið Rubedo Life Sciences hefur kynnt jákvæðar niðurstöður úr fyrsta stigs klínískri rannsókn á nýju lyfi, RLS-1496, sem ætlað er til útvortis notkunar. Lyfið byggir á nýstárlegri nálgun í langlífisrannsóknum þar sem ráðist er sérstaklega á svokallaðar öldrunarfrumur (e. senescent cells). Þetta eru frumur sem hafa orðið fyrir skemmdum og hætt að skipta sér, en í stað þess að deyja sitja þær eftir eins konar „uppvakningar“ og seyta bólguvaldandi efnum sem skaða nærliggjandi heilbrigða vefi.
Rannsóknin, sem fór fram í Evrópu, sýndi að lyfið er öruggt og þolist vel, en engar alvarlegar aukaverkanir komu fram á þeim fjórum vikum sem hún stóð yfir. Hjá sjúklingum með sóra (psoriasis) sýndu vefjasýni að lyfið fækkaði öldrunarfrumum markvisst og minnkaði þykkt yfirhúðarinnar um 20 prósent að meðaltali. Þá fundu sjúklingar með atópíska húðbólgu (exem) fyrir miklum létti; fjórðungur þeirra sem fengu lyfið fann fyrir verulegri minnkun á kláða, en enginn fann fyrir slíkum bata í viðmiðunarhópnum sem fékk lyfleysu.
Áhrif lyfsins virðast þó ekki takmarkast við sjúkdóma, því rannsóknin leiddi einnig í ljós skýr áhrif gegn ljósöldrun húðar. Við notkun jókst framleiðsla á kollageni á meðan dregið var úr bólgumerkjum í sólskemmdri húð. Framleiðendur binda miklar vonir við þessa virkni og stendur nú yfir framhaldsrannsókn í Bandaríkjunum á áhrifum lyfsins á ljósglæru (actinic keratosis), sem er algengt forstig húðkrabbameins. Takist til gæti þessi tækni, sem miðar að því að endurstilla líkamsvefi með því að hreinsa burt skaðlegar öldrunarfrumur, reynst byltingarkennd.